<研究新訊>科學家發現乳腺癌的新型細胞起源
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長期以來科學家們知道並不是所有的乳腺癌都是相似的，腔體腫瘤主要包含一些和乳腺管內層細胞非常相似的細胞類型，而其它腫瘤所包含的細胞則同乳腺上皮組織外層的細胞相似，研究者認為，這種多樣性起源於不同幹細胞或祖細胞的突變，而目前研究人員也並沒有完全理解這些特有的祖細胞群體的身份和其形成腫瘤的能力。
日前來自卡洛琳學院的研究人員通過研究描述了罕見的基底和腔體祖細胞群體，這些細胞能夠引起正常的乳腺發育，並且能夠為腔體乳腺癌的發展提供腫瘤開啟細胞。研究者發現的這種祖細胞群體能夠表達一種名為Lgr6的細胞表面受體蛋白，Lgr6同毛囊、皮膚、肺部及舌組織的幹細胞直接相關。
在機體正常發育期間對Lgr6陽性細胞進行分析後，研究者通過檢測確定是否這些細胞的突變會導致乳腺腫瘤的形成，當向這些細胞中引入兩種不同的突變組合後，所有的小鼠模型機體中似乎都會出現腔體腫瘤的形成，這就表明，罕見的Lgr6陽性細胞似乎就是乳腺癌起源的強大細胞，下一步研究者在基底乳腺癌和腔體乳腺癌小鼠模型中追蹤了表達Lgr6的細胞，實驗結果表明這些細胞對於腔體乳腺腫瘤的發生和維持至關重要。
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